De la granja al brik con menos emisiones: COVAP reduce más del 18% la huella de carbono de su leche en cinco años

El sector lácteo suma un nuevo avance en materia de sostenibilidad gracias a un estudio elaborado por COVAP, proveedor de Mercadona, que confirma una reducción superior al 18% en la huella de carbono generada por cada litro de leche de vaca procesado, equivalente a retirar alrededor de 56.000 coches de combustible fósil de las carreteras españolas durante un año, una comparación que permite dimensionar el alcance del proyecto de evaluación y mitigación puesto en marcha desde 2020. 

Este programa, desarrollado íntegramente por COVAP, se centra en medir y optimizar el impacto ambiental del ciclo de vida de la leche desde el origen, con el propósito de avanzar hacia modelos ganaderos e industriales más eficientes y respetuosos con el entorno. La cooperativa destaca que medir “no solo sirve para saber dónde estamos, sino para mejorar”, subrayando el papel clave del compromiso de los ganaderos y de sus equipos técnicos en los resultados alcanzados. 

¿Dónde se generan las emisiones y qué se ha hecho para reducirlas?

El estudio identifica tres grandes focos emisores: la alimentación del ganado, las emisiones entéricas y la gestión de purines, que representan más del 90% de la huella total. Por ello, la mayor parte de las actuaciones se ha concentrado en las ganaderías. 

Las explotaciones han incorporado nutrición avanzada, asesoramiento técnico especializado y recomendaciones en eficiencia energética y uso de renovables, siempre con el bienestar animal como criterio central. 

En la fase industrial, COVAP ha implantado un nuevo modelo energético, reforzando el uso de energías renovables e introduciendo ajustes en los tratamientos térmicos para reducir consumos de agua y energía. La suma de acciones en campo y en fábricas ha permitido lograr la reducción superior al 18% por litro de leche. 

Próximos pasos

El proyecto consiste en una evaluación anual de ciclo de vida de los productos de COVAP para medir y reducir su impacto ambiental. Desde 2020 se han analizado 230 ganaderías, que representan cerca del 80% de la leche procesada, y también los productos cárnicos de ternera y ovino, convirtiendo a COVAP en la primera industria española certificada por AENOR por un proyecto integral de este tipo. 

Las mediciones de 2024 han sido verificadas por AENOR. La metodología se desarrolla junto a Alltech mediante la herramienta Alltech ECO2, certificada por Carbon Trust y la información se integrará en Covapps, una aplicación que permite realizar consultas de entregas de leche, permitiendo a los socios consultar y comparar el impacto ambiental de sus granjas para impulsar la mejora continua.