El cambio climático y la producción de leche, ¿qué estrategias de adaptación existen?

• Impacto ambiental en la industria láctea, ¿qué supone y cómo le afecta?

• Consumir un 50% menos de lácteos reduciría un 30% las emisiones de gases en 2050

• La Comisión Europea quiere acabar con el ‘greenwashing’ de la industria láctea

El cambio climático afecta negativamente la producción de leche al impactar la disponibilidad de alimentos, el bienestar del ganado, la gestión de recursos hídricos y la viabilidad económica de las granjas lecheras. Los productores de leche enfrentan desafíos significativos en la adaptación a estas condiciones cambiantes para mantener una producción sostenible y rentable. ¿Qué estrategias de adaptación al cambio climático existen? 

¿Cómo afecta el cambio climático a la producción de leche? 

El cambio climático tiene un impacto significativo en la producción de leche en todo el mundo. En primer lugar, las variaciones en las temperaturas y los patrones de lluvia pueden afectar la disponibilidad y calidad de los pastizales y forrajes, que son una fuente clave de alimento para el ganado lechero. 

El aumento de las temperaturas puede llevar a sequías más frecuentes y prolongadas, lo que reduce la disponibilidad de pasto fresco y aumenta la necesidad de suplementos alimenticios costosos. Las sequías también disminuyen la cantidad y calidad de agua disponible, lo que afecta la hidratación del ganado y, por lo tanto, su producción lechera.  

Además, las condiciones climáticas extremas, como olas de calor, pueden causar estrés térmico en el ganado, reduciendo su consumo de alimento y disminuyendo también la producción de leche. El estrés térmico también puede aumentar la susceptibilidad del ganado a enfermedades, lo que resulta en pérdidas económicas adicionales para los ganaderos.  

El cambio climático también conlleva desafíos en la gestión de los recursos naturales en las granjas lecheras. Por ejemplo, el aumento de las lluvias intensas puede causar inundaciones y daños a las infraestructuras de las granjas, como establos y sistemas de manejo de estiércol. Esto no solo implica costes de reparación, sino también la pérdida de tiempo de producción. 

Estrategias de adaptación en la producción de leche 

El cambio climático presenta desafíos significativos para las granjas lecheras debido a su impacto directo en todos los aspectos de la producción. Cada granja puede requerir enfoques personalizados según su ubicación geográfica y circunstancias específicas, por lo que es importante evaluar sus necesidades y recursos para implementar las estrategias más apropiadas. Sin embargo, existen algunas estrategias generales de adaptación que pueden servir de guía a las granjas lecheras para enfrentar el cambio climático:  

• Mejora de la gestión del agua. Instalar sistemas de riego más eficientes, recoger y almacenar agua de lluvia para su uso durante las sequías y monitorear y gestionar el uso del agua de forma más efectiva. 
• Selección de razas resistentes y adaptadas. Criar o adquirir ganado lechero que sea más resistente a las condiciones climáticas cambiantes.  
• Mejora de la infraestructura. Construir instalaciones adecuadas para proteger al ganado del calor extremo o el frío e implementar sistemas de ventilación, incluso de refrigeración, eficientes en los establos.  
• Gestión de pastizales y forrajes. Diversificar las especies de pasto y forraje para adaptarse a las condiciones climáticas cambiantes y utilizar prácticas de pastoreo rotativo, en especial para preservar la salud de los campos.  
• Gestión de residuos y compostaje. Implementar sistemas de gestión de estiércol y residuos eficientes para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.   
• Energía renovable y eficiencia energética. Adoptar fuentes de energía renovable, como la energía solar o eólica, para reducir la dependencia de combustibles fósiles. 
• Monitoreo del clima. Utilizar tecnología de seguimiento del clima y sistemas de alerta temprana para prevenir desastres climáticos y tomar decisiones informadas.  

¿Qué desafíos afrontarán las granjas que no se adapten al cambio climático? 

La falta de adaptación al cambio climático puede tener graves consecuencias para las granjas lecheras, incluyendo la disminución de la producción, el aumento de costes y la vulnerabilidad a eventos climáticos extremos. La adaptación es esencial para mantener la resiliencia y la sostenibilidad de la industria lechera en un entorno climático en evolución. Si las granjas lecheras no se adaptan al cambio climático, enfrentarán una serie de desafíos:  

• Disminución de la producción de leche. El aumento de las temperaturas y las condiciones climáticas extremas disminuyen la producción de leche, lo que se traduce en una pérdida de ingresos para los productores.  
• Aumento de costes de producción. Las granjas que no se adaptan al cambio climático pueden enfrentar mayores costes operativos. Esto se debe a la necesidad de invertir en sistemas de enfriamiento, ventilación y sistemas de riego para contrarrestar los efectos del calor y la sequía. Además, el gasto adicional en alimentos y suplementos para el ganado puede aumentar los costes de alimentación.
• Vulnerabilidad. Las granjas que no se adaptan son más vulnerables a eventos climáticos extremos, como inundaciones, tormentas y sequías prolongadas. Estos eventos pueden causar daños a la infraestructura y pérdida de ganado.  
• Impactos en la calidad. La calidad de la leche producida en granjas no adaptadas al cambio climático puede verse afectada y tener implicaciones en la seguridad alimentaria y la comercialización de productos lácteos.  

— 

Bibliografía 

• La adaptación del vacuno de leche al cambio climático 

• Adaptar las granjas al cambio climático para evitar el estrés por calor en las vacas 
• Así puede adaptarse la lechería al cambio climático 
• Cómo adaptar las granjas al cambio climático para evitar el estrés por calor en las vacas